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第一百九十五回
酉时三刻，秦英和簪花娘子来到了两仪殿。
簪花娘子和早来的礼部、工部大人们周旋去了，她的交际一向广阔，就连李淳风有的时候都感慨，她作为世家之女，性格这样外露实在不好。
秦英则站在一角，眼眸落在那些教坊女处，很久都未曾眨眼。
不知过了多久，教坊使袖着手来到秦英的身边，先对她做了一礼道：“秦大人，这曲《清商伎》较之从前若何？”
他和秦英初见是在长乐坊的西教坊。那时秦英在跟着梅三娘来教坊报备，坐在众位小厮的之间，灰色的短打布衣将她装扮地本来是毫不起眼，不过她在梅三娘受众人质疑时发声，脸上那坚定的维护神色，刚好吸引了教坊使的目光。
教坊使记住了秦英，却不曾想到这人其实大有本领，最后甚至能凭借着为太子祈福的由头，从九品的药藏局侍医，一跃而上变为六品的翰林院医待诏。
第二次见到秦英，是在大理寺的门前。他去旁听自家不省心小辈的审，秦英也是堂上听审之一。原本以为秦英在皇宫做了两个多月的官，至少为人处世会变得圆滑一些，起码不像西教坊时为人强出头，但他发现秦英骨子里的性情，根本没有变化。
当看秦英坐在堂上，有条不紊地用三寸不烂之舌颠倒是非，他不知道她是少年无畏，还是信心满满，才不怕承担万一失败的后果。
教坊使从此就深深记得了，秦英是个不好相与的硬茬儿。
不过这样锋芒毕露的人，就像那带刺的花。越是带着危险的气息，越是诱惑人去采撷。
教坊使似乎知道秦英在借曲抒怀，便起了这样的话头。
秦英的眼眸淡淡地收回来，对教坊使回了礼道：“秦某不才，只识梅三娘之玉琯。”
“两年前的上巳节，梅三娘在曲江上一曲成名。一代佳人才红火了不久就香消玉损，真让人惋惜不已。”他是站在局外人的角度所说，语调坦然。好像梅三娘从未在教坊吹过琯，从未做过他的属下。
她看了他一眼，没有接话。梅三娘的下落除了平康坊钟露阁的鸨母和艺妓，还有秦英萧皇后那边，再没有知情者了。坊间皆传闻梅琯病故，而梅三娘也没有去到外面采买东西，这误会也未被澄清。
教坊使的眼绕着大殿转了一圈，幽幽道：“宴会还有半刻就开始了，秦大人准备落座何席？”他很想和秦英相交，不仅是因为秦英这个人对他胃口，还因为她曾经在堂上勇敢出言，间接救下了他家小辈。
“最下首的角落。”秦英伸手指了一下，眼光竟是一点也不往他这里流连，疏离地拜了一下她道，“秦某先行而去，教坊使且寻他人交言。”
教坊使又一次地冷脸贴上热屁·股，多少有些尴尬，回拜告别转身之时，就看到了太子殿下面色不怎么好地站在后面。
“殿下。”他不厌其烦恭恭敬敬地拜礼道。
秦英挂着没有表情的面孔，跟着唤了句殿下。她早就察觉到李承乾在附近，目光灼灼地瞧着这边的情景，秦英不知怎么地，就刻意地和教坊使保持了距离，没有言笑晏晏。不然以她那百无禁忌的自来熟性格，早就和这个旧识打成一片了。
“嗯。”面色冷峻的太子殿下微微点头，走上前几步就拉住了秦英的手腕，把她硬生生地拽到宴会上首的席位，“坐到我旁边来。”他先撩开了浅黄色的礼服坐下吩咐道。
她观察了一番大殿，见没有人注意此处，内心的羞赧才按下去几分。秦英揉着发痛的手腕道，“秦某在翰林院任职，应该和同僚待在一起。”
“行官翰林院罢了，分清主次。”他抬头看着还站着的她道。
秦英本来就是个性格刚强的，遇到这样霸道的制约，那宁折不弯的脾气也上来了。她毫不示弱地道：“那么九品侍医的秦某，根本没有资格参加国宴。”
李承乾一只手置在下巴处，无奈地摇了摇头叹息。今天阿耶正式宴请新罗遣唐使，并且赐下种种封赏，这一席国宴岂是闹着玩的。而秦英偏偏是爱惹麻烦的，让她坐在自己看不到的下头，指不定就生出什么祸端。
他看秦英像根木头似的直挺挺地戳在身边，从袖子里拿出一张帛书递给她道：“你这位子是我从陛下那里求来的，陛下明令准予。”
她低头去看，只见上面龙飞凤舞的几行字，确实是陛下的飞白，最后的落款还有印玺。这手书可以仿写造假，但这四方的红痕……秦英不敢去想，李承乾费尽心思地偷偷往这帛书上盖章的场景。
闭上眼坐在他的右手侧，秦英恨不得能钻到小几底下去。因为这时宴会即将开始，越来越多的人落座，并且把复杂的目光投在上首的这些有限席位。
上首的席位除了身着黄服的皇子皇女，就是三省六部、文武两班的重臣了，他们的红紫官服无比统一和谐。而秦英身置其间，她那一身昭显着九品阶位的青色官服，很是扎眼。
李世民坐在最上首中间，和右侧首位的长孙皇后对望一眼，脸拉得更长了。显然是对李承乾的荒唐行为，表示深深地不悦。
李承乾退烧后花了一天时间，抄完孟子的那篇文章，差自己信任的宫侍送到了御书房，并且传了话道，秦英就算没有被选上参与国宴的翰林院待诏，但作为太子侍医，也是能进两仪殿的。
一向圣明的陛下听闻长子昨天发烧，心软了下来，于是就为秦英亲手写了宴帖，仿佛妥协般还加盖了印玺，之后让那宫侍原封不动地送回东宫。
而秦英完全不知道自己的帖子，到底是怎么来的。
宴会的时辰刚好到了。钟鼓声哗然大作。安公公立在陛下身边，尖声道：“新罗遣唐使携贡来朝，吾李唐贵为上国，应摆东道主之筵席，诚邀外国之使与李唐君臣共乐。”
秦英默默地转头巴望着斜对面坐的外国遣唐使们。他们看起来和唐人差不多，都是黄色皮肤和黑色眼睛，不过衣襟制式和唐人不一样。
安公公代李世民宣了一篇长长的稿子，之后李世民举起酒盏，从左至右地对着众人转了一周，慢慢饮下朗声道：“开宴——”
就像是早就练习了千百遍，大家极有默契地一手端起面前的杯子，一手的长袖掩住了面喝尽杯子里的清澈酒液。
秦英上辈子和这辈子都没有喝过酒。空腹下酒本来就容易醉，对毫无经验的她来说，这一小杯就足矣放倒她了。不过脑袋晕晕乎乎的，却还能保持基本神志。
她强撑着自己的灵台清明，一边用筷子夹菜入口，一边看簪花娘子、了缘师和欧阳大人，他们分别在新罗遣唐使的面前，献上了李唐引以为豪的花道、茶艺与书法。(未完待续。)