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一种从未有过的奇耻大辱在韩常胸中爆发，他竟然中计了，被宋军欺骗，白白损失了两万军队，关键是他不是被陈庆欺骗，而是被陈庆的手下牛皋欺骗，更让羞愤难当。
他拔出宝剑，狠狠一剑将桌子一斩两段，咬牙切齿道：“不杀此贼，我誓不为人！”
众将都默默看着大发雷霆的韩常，为他的失态担忧，之前韩常叫喊着要用八万大军和宋军对决，现在他非但八万大军没有得到，反而只剩下四万军队了。
但让韩常想不到的是，杨再兴的大军迟迟没有北上是有原因的，他是在给刘璀的另一支军队创造一个机会。
刘璀的军队从姑射山出来不久，便命令副将呼延通率两万军沿着姑射山北上，目标是夺取霍邑县，霍邑县是雀鼠谷的南端入口，有驻军五千人，夺取霍邑县，就等于截断了临汾数万军队的北上退路。
在正式围攻临汾县之前，所有的外围事务都要处理好，尤其是霍邑县，不能给协从军北撤增援太原府的机会。
霍邑县只是一座中县，人口万余人，城墙也不高大，完全是一座很普通的县城，和战略要地没有丝毫关系。
事实上，雀鼠谷的战略重要性也只体现在隋唐相交之际，李渊自太原起兵，大军南下前往蒲津关，却被隋朝宋老生堵在雀鼠谷，要不是李世民计斩宋老生，李渊的军队就过不了雀鼠谷，最后也就无法建立唐朝。
但从唐朝建国后，一直到北宋灭亡，近四百年的时间，雀鼠谷上基本就没有发挥什么军事作用，一直是作为商道使用，霍邑县也就没有任何军事用途，当然就不要指望它的城墙高大坚固，易守难攻之类。
实际情况是，霍邑县既不易守，也不难攻，否则韩常就不守临汾县，而直接守它了。
这次负责攻打霍邑县的主将是副统制呼延通，呼延通自从几年前投奔陈庆后，便一直在各处驻扎，很少参加战斗，这一次他从湟州被调回来，出任刘璀的副将。
他第一次捞到了打仗的机会，刘璀把攻打霍邑县的任务交给了他。
刘璀也担心呼延通没有攻城经验，便又派了一名统领赵厚协助呼延通，赵厚经验丰富，尤其参加了数十场攻城守城战，有他的经验帮助，夺取霍邑县问题不大。
呼延通很兴奋，利用行军休息时间，把赵厚请来商议作战之策。
赵厚也不到三十岁，关中陈仓县人，性格稳重、成熟，考虑问题周全，一直深得刘璀器重，短短四年时间，一步步将他从都头提拔为统领。
赵厚微微笑道：“其实我们大部分夺取城池都是考虑偷袭或者智取，真正下本钱去攻打的城池不多，这座霍邑县城池只高两丈，我就知道金兵并不是很看重这座县城。”
“为什么？”呼延通不解问道。
“呼延将军或许不知道，我们攻打河东的呼声已经很久了，至少大半年了吧！如果真的重视，这大半年时间就应该加高加厚，可居然才两丈高，去掉城垛，也就一丈八尺，几名士兵架人梯就可以爬上去了。”
呼延通沉吟一下道：“是不是因为雀鼠谷内还有险关，所以他们才不太重视霍邑县？”
“一点没错，雀鼠谷内还有一座阳凉南关，在霍邑县北面约四十里处，其实它才是雀鼠谷的入口，非常险要，我也是认为处于这个原因，金国才不重视霍邑县，但他们忘记了一点，霍邑县同样扼守着去雀鼠谷的官道，如果霍邑县被我们提前占领，那河东路南部金兵就无法撤回去了。”
“但他们可以从北面派兵南下攻打霍邑县，打开这个通道，反正霍邑县城墙不高，他们也容易夺回。”
赵厚呵呵笑道：“呼延将军的推测接近真相了，他们或许也在担心，一旦霍邑县修建得太高大坚固，如果被我们夺取，他们就难以夺回了，可问题就是世事难料，如果北面的介休县也被我们夺取了呢？”
呼延通点点头，“郡王亲自出兵汾州，介休县危险了。”
停一下，呼延通摆摆手笑道：“我们把话题扯远了，说霍邑县吧！怎么夺取它？”
赵厚微微一笑，“还是老办法，先易后难，如果偷袭不成，那就直接撞开城门。”
..........
夜里两更时分，两万军队抵达了霍邑县，霍邑县已经位于山区了，四周都是莽莽大山，霍邑县的地势还不算险要，但再向北去，汾水在大山之间穿峡而过，流入重重大山深处，只有半山腰的一条山道可以通行。
赵厚有点呆住了，雀鼠谷简直就是第二个洛水道啊！最大的区别的地貌不同，洛水道都是黄土沟壑，而洛水道却是坚硬的岩石峡谷。
但最让他们想不通的，还是霍邑县本身，霍邑县尽管不扼守险要，但它扼守住了前往险要的唯一官道，完全就是一座战略之城，正好挡住了北上的通道，队伍绕城走都不行，必须从霍邑县穿城而过，这样的城池不应该修成一座险要的大城吗？
可偏偏这座县城城池破旧、矮小，甚至连一条护城河都没有，只挖了一条壕沟。
“我知道了！”
赵厚指着远处一条河流笑道：“那边就是彘水吧！他们原本是想把壕沟连接到彘水，结果挖到一半都不了了之。”
“应该是，连坚壁清野都来不及做，说明他们挖壕沟很仓促。”
虽然是半夜，但城头上守军很多，足足有数千人，说他们发现了宋军大队，想夜里偷袭，基本上不可能了，那么只能用攻城槌。
呼延通虽然是第一次攻城，但也安排得像模像样，他派一名指挥使率领千余士兵去附近寻找粗壮大树，周围都是大山，山上很不少参天大树。
但城门前面有一架吊桥，保护着城门，呼延通不知道该怎么处理？
王厚经验丰富，他微微笑道：“对付吊桥，最好的办法就是用火烧，把前端烧成碳，铁链桩头就支撑不住沉重的吊桥了。”
呼延通点点头，一声令下，五千弓弩军举着大盾飞奔上前，用大盾做掩护，一起城头放箭，暴风骤雨般的箭失压制住了城头上的士兵。
紧接着数百名士兵抬着被火油浸泡透的被褥飞奔上前，将数十床被褥扔上吊桥，十几床被褥甚至挂在铁链上。
火把抛上去，数十床被褥立刻熊熊燃烧起来，浓烟滚滚，烈焰焚烧着铁链，半个时辰，两根铁链先后被烧断，吊桥轰然落下。
这时，士兵们也从不远的地方砍来数百根大树，其中一根大树长达五丈，直径达三尺，很容易制成一根庞大的攻城槌。
就在这时，王厚却提出了新的攻城方桉，火烧南城墙，用攻城槌攻打北城门。
王厚解释道：“南城门内一定被巨石堵死了，但北城门肯定不会堵，他们要给自己留一条退路。”
呼延通沉思片刻，却摇摇头道：“我比你想得更简单，根本不用攻城，火烧南城墙，然后在北城门外布下天罗地网，他们会自投罗网。”
呼延通的思路很简单，既然对方不看重霍邑县，那么也不会死守，形势不妙就会立刻放弃，那索性在北面官道布下天罗地网。
当然，霍邑县地势并不是北面南关那样险要，它只是扼守住官道，两边都是崎区的坡地，骑兵不好走，辎重大车更是必须穿城而过，但如果只是步兵，还是可以从两侧坡地绕到县城北面去。