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萧禹读完圣敕之后，众将都站起了身，薛世雄看了杨义臣一眼，神色肃穆，缓缓地说道：“圣敕大家都听到了吧，撤兵之事，乃是陛下的旨意，如果有违反的，就如同敕书里最后一句所说的，即以谋逆论处，勿再多言！”
杨义臣只能长叹一声，行了个军礼：“末将遵旨。”然后他狠狠地剜了萧禹一眼之后，转而退回了原来站的位置。
萧禹也不看杨义臣一眼，清了清嗓子，说道：“萧某不是将军，不懂军事，只是在这里监督和传达陛下的圣意，这撤军之事，由薛将军一力安排，萧某并不加干涉。不过圣上还有一句口谕，说是各部宜分批秘密撤离，不让城中的高句丽军看出虚实，最后断后的部队，需要忠诚可靠的精锐之师才可。”
杨义臣咬了咬牙，又站了出来，大声道：“义臣不才，愿率本部兵马断后！”
萧禹摇了摇头，冷冷地说道：“别人可以，唯独你杨将军不行，杨将军，你刚才在这里公然地质疑，反对陛下的圣意，还企图继续攻打辽东城，被本御史制止之后，又说要断后，本御史为安全起见，以特使的身份，否决你的这一请求，如果你有什么意见，去跟陛下说吧。”
杨义臣气得怒发冲冠，厉声道：“军旅之事，什么时候轮到文官来指手划脚了？自西魏以来，就没有过这种先例！”
萧禹冷笑一声，眼中杀机一现：“杨义臣，你说什么？西魏？”
杨义臣刚才气极而言，口不择言，这一下突然意识到问题大了，连忙说道：“我，我只是随口一说，没别的意思，萧禹，你休要借题发挥！”
萧禹哈哈一笑：“我说呢。你们这些武夫们怎么一个个这么胆大包天，连陛下都不放在眼里，合着在你们眼里，还想学当年你们的祖宗那样。六镇起兵，废皇帝，建立自己的武家天下吧，再学学当年的北魏，生生给高欢和宇文泰分裂成东西二魏的旧事。对不对？”
杨义臣的头上汗如雨下，眼中的神色也开始慌乱，无论何事，牵涉上谋反和大不敬这两条，都是足以抄家灭族的，他咬牙切齿地说道：“义臣绝无此心，义臣所说的，不止是西魏，而是自古以来，文人都不得干涉将帅的作战之事。这乃是兵家的铁律！”
萧禹冷笑道：“好了，杨义臣，你不用解释什么了，你的这句话，本御使会原封不动地上奏陛下，由圣上来亲自定夺，不过本使还要告诉你一句话，就是陛下已经命我为监军，这个监军的职能，虽然不干涉作战。但是对主帅有建议之权，薛元帅，本使认为，杨义臣杨将军。不适合作为断后的人选，不知你意下如何？”
薛世雄连忙说道：“既然是萧御使的建议，就是圣上的意思，自当服从。”
薛世雄转过了头，对杨义臣说道：“杨将军，你所部的朔代突骑。乃是全军的精锐，现在陛下平叛，正需要你的这支部队，你现在抓紧时间，紧紧地跟上圣驾，既有护驾之功，也可以向陛下证明你的忠心，如何？”
杨义臣开始还有点不愿意，可是当他抬头看到薛世雄的时候，却看到他的眼中炯炯有神，轻轻地点着头，似有深意，杨义臣转念一想，马上明白了过来，薛世雄这是给自己创造一个立功讨好杨广的机会，以抵消这萧禹将来的报告，毕竟杨广的心胸狭窄和猜忌，是出了名的，若不趁机证明自己的忠诚，以后还真是会有大麻烦呢。
于是杨义臣感激地点了点头，正要开口接令，却听到一个粗浑苍劲的声音响起：“薛元帅，老将不才，愿意率先领兵护驾。”
薛世雄的脸色一变，看了过去，却见李浑正向着自己行礼请命。他的脸上闪过一丝不满，因为薛世雄跟杨义臣年龄相近，都是五十多岁，少年也曾在一起征战过，交情不浅，可是这李浑已经年过六旬，又因为贪财好利，几乎得罪了所有关陇家族，跟宇文述一样，与众世家几乎没什么交情和来往。
所以薛世雄心中不爽，暗道明明给杨义臣留了一个立功抵罪的机会，你李浑跟来掺和什么，但他脸上仍然挂着笑容：“李老将军，你的右骁卫所部，乃是步骑混合，不象杨将军那里，骑兵众多，本帅以为，你还是跟在杨将军之后，再行撤军的好。”
李浑打定了主意，要争这个从龙护驾之功，又哪里肯让，他哈哈一笑，摆了摆手：“薛大帅，你有所不知，我右骁卫虽是步骑混合，但是骑兵也不在少数，老将我可以亲率精骑，在后面护驾。”
“这一路之上，契丹之地和北部的边塞，都是由我右骁卫一路扫平的，对那里的道路河山，老将我都很熟悉，陛下现在是由宇文述将军率骁果军先行保护撤离，虽然战斗力强劲，但道路不熟，老将跟上，正可以为大将先导，至于我的步军，可以混合在别的将军的队伍里，一起撤回。”
薛世雄叹了口气：“李老将军所言不错，可是你刚才也看到了，杨将军刚才有些出言不妥，这个时候，他需要证明一下自己的忠诚，这个机会，我觉得各位将军，以我关陇世家数百年的交情为重，不要跟杨将军有所争抢的好。”
薛世雄把话说到这个份上了，其他众将都纷纷点头，就是有几个本来想跟在李浑后面争这机会表忠心的人，也都退了回去，只剩下了李浑一个人孤零零地站在列外，形同异类。
李浑的眼珠子一转，又是计上心头，他哈哈一笑，说道：“不，薛元帅，你所言差矣，老将以为，正是因为有刚才杨将军的失言，他才不适合第一个出发，紧随御驾呢！”
薛世雄的眼中冷芒一闪：“此话怎讲？”
李浑收起了笑容，面色阴沉：“杨将军先是抗旨不从，然后又率骑兵紧随圣驾，知道的人说是忠心护主，不知道的人，或者是别有用心的人，会不会说杨将军怀恨在心，想要奔袭至尊，然后反叛呢？”(未完待续。)