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话说包大爷同甄藏珠商议妥当回到自己府中，包老爷并包二爷已等候多时。包大爷将他与甄藏珠之会面细细说罢。包老爷闻言细思良久，问道：“你信么？”
包大爷道：“多半是信的。”
“哪里不信。”
“不敢轻信。”
包老爷点点头，又问包二爷。包二爷：“我却是只信小半。”
“你又是哪里不信？”
包二爷道：“若依着京中所查，此人是个盗贼，我信；说是水溶的人，我也信；却不信他是个匪首。我们自家有匪，我也见过许多山贼水匪的头领。头领有气势。甄大人是个独行盗，并无匪首之气。故此，他为何要谎称自己是土匪头子？”
包大爷道：“许是为了抬高身份？”
包二爷道：“犯不上，除非此人贪慕权势。”
包大爷立时道：“他若贪慕权势，留在大成极好。”
包二爷点头道：“故此，我连他起先说是水溶的人也起疑，说不得哪家派来的细作。细作做忌惮酒色二字，他不沾女色。再有，细作亦须少牵连，他不愿意与甄应嘉往来也说得过去。”
包大爷道：“甄应嘉说，甄得仁的字画俱是真的。甄得仁死了多少年了，旁人压根儿不知道世上还有此人。”
包二爷道：“甄得仁当是替先帝做什么机密之物去了，纵然甄家有机密也不会在甄应嘉那一支。我只拿不准甄藏珠身份是真是假。倘若是假，则他必是想引什么人上钩。那鱼儿必不在吴国，还不知算计谁呢，咱们使人好生盯着他便可。吴国不过是他借道的。此人有勇有谋，瞧他对老三也有几分义气，他的主意可以用用。”遂吃了两口茶。
包大爷忍不住追问：“倘若是真呢？”
“倘若他身份是真的。我想着，他起先许是哪家派在绿林中的细作——既拿着水溶说事儿，想必就不是水溶了。老仆去世、得了甄藏珠这个身份、来吴国寻亲，到此为止皆不假。不想遇上了咱们家傻三儿。”乃啧啧道，“多好的机会。往吴王身边送细作可比往绿林送细作难多了，何不顺水推舟？”
包老爷点点头道：“你瞧着，他让甄家撺掇王爷莫要修吴宫是何缘故？”
包二爷道：“这个我当真不知。不论他是不是甄藏珠，他都得了这个身份。以梅姬如今之宠，修建吴宫甄家必借机而起，对甄藏珠只有好处。”
包老爷捏着胡须道：“我也想不明白。”父子三人商议半日，皆猜不出缘故。
良久，包大爷乃道：“老爷，还劝不劝王爷修吴宫了？”
包老爷思忖道：“暂且等等，看看这个甄藏珠葫芦里卖的什么药。”乃命与他送两个乖巧懂事的处子过去。
果不其然，两个女子被甄藏珠退回，说是用不上。包二爷笑道：“不肯要大哥的女人，恐怕是不喜欢旁人睡过的。处子都不要就古怪了。必是细作无疑，好生盯着他。”回头去哄包三爷：“老三，二哥如今才发觉你甄大哥是个人才。偏我去拉拢他，他只说你好。若有他的什么消息，你说与二哥听听，我好揣摩揣摩他的喜好、下回再拉拢去。”包三爷乐得尾巴翘上了天，拍胸脯连声答应。
不曾想，才过了三天，就听包三爷回家来笑呵呵道：“甄大哥才刚抢了个女人！”
包二爷微惊：“什么女人？”
“路上捡的。”包三爷道，“别人的！”
包二爷奇了：“上回大哥送他女人他都不要！”忙问怎么回事。
原来今儿包三爷拉了甄藏珠去听戏。从戏楼子里出来，正牵着马边走边商议去哪儿吃酒呢，甄藏珠忽然就不见了。只听四周行人一阵喧哗，抬目望去，有匹马从街头飞驰而过不避人。旁人皆四散躲避，有个女子呆愣愣的杵着。眼看马蹄子就要踢上那女子脑袋，甄藏珠不知怎么跑过去的，一把拽过那女子。女子扑倒在地，将将避过了马。人群齐声喝彩。甄藏珠救完人后也不理睬那女子，无事人一般撤身便走；有位大娘上前扶她起来。
甄藏珠走回来与包三爷会合，旁人纷纷上前恭维，包三爷顿觉与有荣焉。一时大娘扶了那女子过来道谢。彼时他二人已上了马。甄藏珠只点了点头，倒是包三爷得意洋洋道：“上街走路留神些！下回就遇不上我大哥了。”女子白着脸道了谢，便往路边走去。
甄藏珠眼角瞥了她一眼，喊道：“那位娘子，你回来。”
女子赶忙回来：“恩公有何吩咐？”
甄藏珠道：“你竟依然浑浑噩噩的，可是有什么难处？”
女子顿时滚下泪来，摇摇头：“……没有。”乃施了个万福，一步三蹭的走了。甄藏珠便在马上瞧着她。
有个长舌的婆子便凑了过来：“大爷，她是怕回家去。”
包三爷见甄藏珠仿佛颇有兴致，忙问：“怎么怕回家？”
婆子道：“她男人爱酒，偏家里没什么钱。平素吃醉了酒便打她，若是没钱买酒也打她撒气。”
甄藏珠皱眉道：“她娘家人不管么？”
婆子叹道：“嫁出去的女儿泼出去的水，娘家哪里管的了。纵然躲回去三两日，难不成在娘家待个十天半个月的？还不是得回婆家去？她还有个婆婆等着她服侍，儿子也小。”
甄藏珠侧头望了那女人片刻，问道：“她叫什么？”
婆子道：“她男人叫王铜锁。”
“我问她叫什么。”
婆子怔了怔：“她仿佛是姓徐还是姓许？”
甄藏珠回身吩咐包三爷带来的小厮：“把她喊回来。”小厮赶忙跳下马，兔子一般蹿过去，扯了那女子回来。女子怯生生在马头又行个万福。甄藏珠命她“抬起头来。”女子微微抬头，甄藏珠便低头打量她。金陵女子多娟秀。这位只得二十出头，虽比不得绝世美人，亦有几分颜色。甄藏珠点点头，问道，“你姓什么？几岁了？”
女子赶忙垂头：“奴家姓许，今年二十一岁。”
“儿子多大。”
“未足三岁。”
甄藏珠思忖片刻道：“你愿不愿意跟着我。”女子大惊。甄藏珠道，“我能连你儿子一道养。”
小厮赶忙说：“甄大人是世子跟前的红人！”
包三爷诧然瞧了甄藏珠一眼，向女子道：“我这大哥官居正五品少詹事，纵想要十五六的大姑娘，送人的能从这儿排出神策门去！”见那女子依然惊惶未定，乃冷笑道，“此事也由不得你愿不愿意。”又瞧了甄藏珠一眼。
本以为甄藏珠会说两句莫要强抢民女之类的话，不想他一声未吭，竟是默认了！过了会子才说：“明儿买两个丫鬟。”
包三爷笑道：“我送大哥两个便好。”
“不用，我自己买去。借你们家几个得用的人使使，去取她平日用的东西和儿子。”
那女子吓懵了，半晌才明白过来——这是要让恩人抢了？凝神看这恩人年岁也不小了，仿佛是个官老爷……不待她想明白，甄藏珠在马上轻轻舒臂，捞起这女子上了马背。女子惊呼一声。甄藏珠微微含笑，拍马就走。那婆子方才还瞧热闹呢，见许氏当真要被抢走了，忙喊：“大爷！你不能强抢啊！”
甄藏珠淡然道：“我非要呢？”侧身朝包三爷拱了拱手。
包三爷呵呵笑了两声，拍胸脯道：“包在我身上！”
甄藏珠道了声“多谢”，不由分说带了那女子拍马而走！众人一片哗然。包三爷哪里管这些！吩咐狗腿子，“领几个人去取许氏的东西和儿子。”这等无聊事自然是手下人干去。他盘算着，甄大哥如今有了女人、得给他送些东西、还得介绍几个靠谱的人牙子……遂先回了家来。
听罢经过，包二爷也愣了。送他处子不要，竟当街抢了个酒鬼的女人？这甄藏珠口味古怪的很。包三爷又在嚷嚷要给他送礼，包二爷忙说：“你懂什么？让大嫂打发人预备去。你只让你媳妇备一份私礼便好。”包三爷想着，自己委实不懂这些，忙转身回自己院中、赶着他媳妇备礼去了。包二爷立命要紧的人去查那许氏的娘家婆家。
不过半日功夫，许氏便被查了个底朝天——实在没什么好查的。市井人家的女子，老子是个拉纤的船夫，丈夫乃香烛纸马店的伙计，儿子两岁半。娘家婆家，祖宗十八代平平常常，外八路寻不出半个官来。听左邻右舍说，那许氏模样儿倒是好，在寻常小户人家里头算个出挑的。那会子包三爷的狗腿子已上许氏婆家夺了人家的物什和孩子去，她那丈夫连个屁都不敢放，倒是他老娘哭喊着不让带走孙子、让包家的人摔了个四脚朝天。
包二爷想了半日，回院找包二奶奶道：“你去一趟老三院子，让老三媳妇探探甄藏珠大人新弄回去的那个女人。”包二奶奶忙问是个什么女人。包二爷道，“听着平平，只不知甄大人瞧上她什么了。甄大人是个人才。”
包二奶奶忙说：“可要妾替二爷去打探打探？”
包二爷笑道：“他与老三交好，老三家的过去合适些。我只不大信的过老三，他媳妇倒是个懂事的。”他想了想，“如得机会，让她趁势点两句话——甄大人那宅子委实太小，还是赁下的。”包二奶奶应下了。
次日，包三奶奶一身湖绿色春衫、少戴钗环，乘着小马车往甄藏珠家而去。许氏的儿子昨日被坏人抢了来，哭闹半宿，这会子正睡觉呢。甄藏珠上衙门去了，许氏独自在家——她也不敢逃。听见有人叩门，迟疑半晌方挪过去开了。只见一位美得跟仙女似的少奶奶笑盈盈立在门口，身后跟着两个俏生生的、穿了绸衣的丫鬟。许氏登时傻了。
包三奶奶含笑道：“许姐姐好。我家爷们是甄大人的朋友。听说甄大人有此好事，特来看看姐姐。”许氏压根儿不知如何接话，茫然立着手足无措。包三奶奶乃上前携了她的手、反倒带着她往院子里走。到堂屋寻两把椅子坐下，许氏依然懵懂。包三奶奶遂拉着她说话儿。她问一句，许氏答一句，不带撒半个字的谎儿。足说了个一个多时辰，包三奶奶留下一大堆礼物告辞而去。
回到包家，三奶奶一五一十说与了二奶奶，二奶奶又说与了二爷。“模样儿算不得出挑，倒是白嫩的很。小白兔似的，又呆又愣。没见过世面，人家说什么她都信，几句话便对老三媳妇掏心掏肺。”“昨日甄大人只把人抢了回去，没做什么，吩咐她好生带儿子。今儿早上他便上衙了。”“甄大人家厨房里头竟是没米的！大清早甄大人上外头买了早点给她拿回去，还说中午会使人送饭，让她乖乖在家呆着。她遂当真不敢出门半步。”“这女人，老三媳妇说，她也不知道甄大人瞧上她什么了。有些男人就喜欢这般女子也未可知。”包二爷听罢依然糊涂。
这日下午，甄藏珠寻包三爷借钱，说要买宅子。包三爷多大方一个人！当即道：“买什么！大哥如此喜事，兄弟我好多处宅子呢，横竖也住不了那么些，送你一个。”甄藏珠立时抱拳：“既如此，愚兄就却之不恭了！”包三爷命人回家取来房契，甄藏珠半分没客气当场收下了。
次日，甄藏珠寻人牙子买了两个丫鬟和两个小厮和一个厨娘。既有下人，甄藏珠命小厮给许氏的婆家送去了五两银子。她男人收了银子欢天喜地，立时出去吃酒。又是他母亲哭了半日，说是婆娘送与大老爷无碍、求大老爷把孙子还她。小厮道：“我们老爷说了，我们少爷将来要读书认字考状元的。”那婆子愈发哭得厉害。可叹寻常百姓家，官府老爷要抢人也唯有巴巴儿被抢了去，根本无处说理。
再过一日，甄藏珠领着许氏和许氏的儿子搬到包三爷给的那宅子去了。又过了三日，他便给平素相好的同僚下帖子，择了黄道吉日要正经摆酒纳那许氏为妾。世子听说了，立时赏他五百两银子。甄藏珠笑道：“从前臣不大在意银钱上的事。如今有了女人孩子，倒是看得重些了。”乃躬身下拜，“谢世子。”
世子抚掌而笑：“怪道我那小舅舅说，甄爱卿眨眼就像个人了。”