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离年日近, 内卫从狱中放出了乐岚。论罪他本当诛族，倒是丁眉向秦王求了情。此人供出蜀国的许多情报，算是戴罪立功。因丁眉已趁那咸阳道士出门之机查过他的住处, 并未查出有名册之类的物品；遂决意守株待兔，看看还有谁与他联络。既然如此，便不能将乐岚当细作杀了、惊动道士和旁人。
秦王起先并不愿意。丁眉道：“蜀国费了数年力气却闹砸了, 不会死心的。留着乐大人做个钩子，说不定还有下一位毕大官人来找他。”
秦王仍不高兴。崔先生道：“乐大人只是答应撺掇王爷与蜀国结盟，并无卖主求荣之意。再说, 乐老学士从京城跟着先王爷来的西秦，功劳极大。王爷, 总得念他父亲。”
如此这般说了半日，秦王才勉强答应。还特派了个小太监去告诉乐老学士：“若非崔先生再三求情, 孤王绝不会绕过乐岚。”次日老爷子亲自上门致谢。
丁眉遂布置下人手监视那道士，慢慢收集蜀国的细作名录, 却极少抓捕。乐岚倒不用她费心。横竖乐家全家离不了秦国, 但有立功机会他定不会放过。
长安城上下并没人知道王府和内卫究竟出了何事。虽说浮云堂一案牵涉众多，不曾沾上的人家依然治办年事。这日已是腊月二十八, 丁博章打发了个要紧的管事来内卫衙门求见丁眉。此人磕头道：“只因过两日便要祭祖，大老爷打发奴才来见眉大姑娘, 问姑娘可回府不回。”
丁眉含笑道：“已到了这个点儿？我都忙得山中无甲子、寒尽不知年了。既是祭祖，回去看看也好。年后我就预备接我母亲出府了，也告诉大伯一声。”那管事僵了僵，虚应半声。
到了除夕日, 满朝文武及诰命先进王府朝贺。因狱中还关着许多官员，朝班稀稀疏疏的，看着令人心惊肉跳。丁眉身为女官兼是内卫指挥使，等着入朝时又与朱家叔侄俩凑在一处说话，极为显眼。且朝中官员许多常去春风楼、认得眉姑娘，朝堂相见有些尴尬。丁眉倒是大方的很，笑盈盈与人打招呼。
一时秦王来了。这少年形容疲惫，看了看众人道：“孤王知道诸位爱卿各有心思，亦知道没有哪个傻子会为国鞠躬尽瘁死而后已。只是你们既身为朝廷命官，也好生想想，秦国可曾对你们不住、孤王可曾对你们不住、百姓可曾对你们不住。”
群臣跪地齐呼：“臣等不敢——”
秦王摇摇头：“今年就这么算了，明年好生整顿朝政，都回去过个好年吧。”乃挥手退朝。
群臣退出大殿，议论纷纷。因丁博章本是朝臣魁首，众人都围着他。丁博章一言不发。抬目张望，朱巍那老头也让人围上了，倒是自己侄女绷着脸正与朱桐说话，朱桐亦是慎重其事的模样。大约旁人恐怕他们说些机密事，且他二人皆新近为官、暂没什么交好的朋友，四周一圈没人靠近。丁博章思忖片刻，快步走了过去。
朱桐丁眉立时闭了口。朱桐迎着他拱手道：“丁老大人。”
丁眉亦翩翩万福，半分不避讳，爽利喊道：“大伯父。”许多官员跟着丁博章走过来，闻言大惊！
丁博章听见“大伯父”这三个字，心下大定。捋了捋胡须，和蔼道：“你伯母她们见太王太后和太后去了，想必会迟些。你可与我同回去？”
丁眉想了想：“也好。这儿人多，就不等她们了。”
丁博章点点头，又看着朱桐。朱桐道：“我也该回去祭祖了。小丁大人别忘了答应我媳妇的事儿。”
丁眉笑道：“不好说，下官可忙的紧。”
朱桐拱拱手转身才要走，一位官员赶紧拦住了他：“小朱大人请留步。”
“王大人？”
这王大人有几分性急，低声道：“小朱大人，王爷方才那是什么意思？”
朱桐道：“这不明摆着么？先过年，过完了年该如何如何。”
王大人急道：“这如何是如何啊？求小朱大人指教。”
朱桐道：“萧规曹随。前两年刘丰丞相如何，年后还如何。背着王爷悄悄弄鬼的，就别怪王爷不给颜面。”
有位官员，兄长因受贿被拿下入狱，也凑过来低声打听：“浮云堂那案子牵连到的大人们，王爷预备如何？”
“该如何如何。”朱桐道，“王爷只赦了一位，就是乐岚大人。其余皆依律行事。”
有人立时喊道：“为何赦乐大人？！他犯的那种事儿还能特赦？”
朱桐道：“王爷也不想赦他。奈何关键证人已死，死无对证。总不能莫须有不是？”众人愣了。朱桐趁机拱手离去。
朝中旁人并不知道乐岚私通的是蜀国，还当他私通了曹氏，惊愕莫名。丁博章也不知道，忙问丁眉：“乐大人？”
丁眉看了众人一眼道：“就如小朱大人所言，没有证据。”
有人跌足道：“世人皆知那淫贼犯下何事，难道就放过他不成？”
丁眉悠悠的道：“没有证据，连王爷都不能给人定罪。各位大人，日后断案好自为之。律法才是秦国之本。我秦国就要从人治转为法治了，谁都不能例外，包括王爷自己。”众人面面相觑、腹内各有心思。
丁眉嫣然一笑，回身搀住了丁博章的胳膊。丁博章十分得意，扶着丁眉便走。人群中隐约有人叹道：“朝中有了老朱大人与小朱大人，如有又有了老丁大人与小丁大人，真真佳话。”丁博章听在耳中愈发欢喜，胡子都撅起来了。
丁家伯侄二人坐车回府，先到丁博章书房坐下。丁眉见丁府内外已张灯结彩焕然一新，含笑道：“府里头倒是富庶了许多。”
丁博章今儿在朝臣跟前得了脸，心下舒畅，也笑道：“这几年工厂产量做得大了，平安州那头自有销路，委实宽裕些。”
丁眉思忖道：“除了平安州，上海也是个要紧处。想打开南边的销路先得进上海。”
丁博章看着她道：“大丫头，你这官儿是怎么回事？”
丁眉微笑道：“大伯父，是执掌着内卫的三品大员侄女好、还是在家庙做姑子的侄女好？”
丁博章道：“自然是侄女如今更好些。”
丁眉道：“那大伯父就莫要打听侄女是如何有的今日。其中曲折，漫说非外人可知、连内卫里头都没几个人知道。”丁博章深吸一口冷气，慢慢点了点头。
丁家三位老爷虽都已出仕，老三却是品级略低、不能上朝。丁博章这会子忙着同丁眉说些朝局事，没喊老三过来。偏丁三老爷今儿早早打发了人在大门口候着，听说大哥与女儿都回了府，立时赶了过来。他倒不敢贸然进去，先喊了跟着丁博章的两个长随到跟前打听。
这二人道：“奴才等只在王府外头候着。大老爷是眉大姑娘搀出来的，有人喊眉大姑娘做‘小丁大人’。喏，三老爷瞧见门口那两个护卫了没？就是跟着眉大姑娘的，背了火.枪！咱们府上可是头一回进来火.枪呢。”
丁三老爷嘀咕道：“她这是出息了？她究竟怎么当上的这官儿？”
一个长随道：“这个奴才就不知道了。漫说奴才不知道，咱们方才在王府外头与别家的奴仆说话，许多人猜度眉大姑娘是个什么来历，听着并不知道是咱们家的。”
另一个道：“这会子都知道了。嘿嘿，瞧那些人的眼神，跟抱怨奴才们不告诉他们似的，真真有趣！其实奴才们也是方才才知道的。”
丁三老爷又等了片刻，耐不住了，打发人进书房通报去。丁眉闻听嘴角微微挂上一丝冷笑。丁博章正欲打听年后秦王要作什么呢，让老三给扰了，心下暗怨他没耐性。无奈，只得请他进来。
饶是早知道丁眉官居正三品且刚刚下朝，亲眼见女儿穿着绯红的官袍，自己却只有一领六品的青袍，三老爷顿时不是个滋味。丁眉已站了起来，面上淡如清水，作揖道：“父亲。”
丁三老爷咳嗽两声，打量她道：“你倒是出息了。”
“托王爷信任。”丁眉道，“只殚精竭力罢了。”
丁三老爷腹内烧起一股无明火，沉着脸道：“你说你想接你母亲出府？”
“是。过几日就来接她。”
“混账！”丁三老爷喝到，“你母亲是我明媒正娶的太太，岂能是你说接走就接走的？”
丁眉微笑道：“那父亲要不要去衙门告我忤逆？”丁三老爷一愣。他本想着过会子就把忤逆罪拿出来吓唬她，不想倒是她先说了。丁眉轻吐了口气道，“女儿提醒父亲一件事：秦国人才虽多，王爷想找个内卫指挥使不是那么容易的。父亲若不死心，可以去试着告一告。女儿敢说没有哪个衙门敢接父亲的状纸。父亲是不是还没有习惯内卫这个名头？要不咱们换一种说法。你若在京城告锦衣卫指挥使，会是个什么后果？”
丁三老爷尚未回过神来，丁博章先打了个冷颤，低喝到：“三弟！莫要莽撞，与侄女儿好生说话。”乃抢着说，“侄女儿，此事太大，还得从长计议。”
丁眉思忖片刻道：“不如这样吧。就把我母亲请来，当面说明白。”
丁三老爷喊道：“哪有这种规矩？你自去后头见她！”
丁博章一想，当年之事丁眉对老三必怨心极重，若让他们一家子自己说去，非闹起来不可，点头道：“也好。”丁三老爷霎时憋红了脸。
不多时，丁三太太来了。丁眉笑盈盈上前拉了母亲的手：“娘！”
丁三太太穿着簇新的锦衣，含笑抚了抚女儿头颈：“眉儿来了。”丁三老爷咳嗽一声。三太太忙上前见礼。
丁博章乃道：“三弟妹，眉丫头说想接你出去住，老三不答应。你自己怎么想的？”
丁三太太正色道：“眉儿早已打发人来跟我说过来。我的意思是跟眉儿走。”
丁三老爷喝到：“放肆！你反了么？你是这府里的三太太！”
丁三太太低眉道：“老爷，这府里有大太太二太太，有没有三太太不要紧，不耽误丁府女眷接待宾客、请人吃年酒。我嫁入丁府这二十来年，委实没做过什么、也轮不着我做什么。若在眉儿那里——”她撑不住笑了，又长叹一声，“眉儿那衙门最辛苦不过。有我在，好歹她每日下衙有口热饭吃不是？她若忙的厉害，我也好替她添减衣裳。”
丁三老爷立时道：“让眉儿搬回来住不就是了？府里什么没有。”
丁眉咳嗽两声，看了看丁博章。丁博章道：“眉儿那差事，非但不能搬回来，平日里见着我们老哥几个还得避点子嫌。若是内卫查案子查到亲友头上，人家求上门来，咱们不好办。这是王爷年幼没阅历。若是先头那位王爷，我必调职。”
丁眉道：“远的不说，牢里就关着几十位呢。”
丁三老爷忽然想起一事：“眉儿，你可知道解得仁大人的案子如何了？”
丁眉道：“近日我手里查的多半是细作。解大人犯的不是里通外国，故此我并不知情。”
丁三老爷还要说话，丁博章道：“老三，如今乃多事之秋，眉儿又是这么个职位，你更当谨言慎行才是，莫要去外头招惹闲人。”
丁三老爷遂不敢再提了。又看了看三太太：“她府里自然少不得下人，还怕没饭吃？大不了送她乳母过去。你就不用去了。”
丁三太太躬身道：“老爷，我想跟眉儿去。”
丁眉上前两步挡在她母亲身前盈盈万福，含笑道：“父亲，女儿今儿是告诉父亲一声，并非与父亲商议。我已官居三品、为王爷心腹。父亲若有不满，可勤勉政事、务实为官。待父亲能穿上和女儿平级的官袍，咱们爷俩再商议如何？”
“你！”丁三老爷气得眼冒金星、暴跳如雷：“我是你老子！”
“我知道。”丁眉道，“我还知道父亲为官清正、并未与别国有私下往来。”
丁博章骤然打了个冷颤。见老三胳膊抬起身子一动怕是要上前打女儿，断喝一声“住手！”闪电般蹿过去架住了他的胳膊：“不得放肆！她是正三品大员！”
丁三老爷吼道：“我是他老子！”说着便要绕过去。
“那又如何！”丁博章狠狠抓住了那胳膊，“她是正三品！你才六品！”