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屋内酒水已经停了，空置的酒坛零零散散放在一边，两人醉意都已微重。
顾崇琰面颊绯红，眯了眼，举起了酒杯敬上，“二哥来年必要升迁，小弟没什么好说的，先在这儿祝二哥官运亨通，青云直上！”
先干为敬。
顾二爷头脑发胀，却不代表他意识不清醒，从一开始老三请他们兄弟几个喝酒，他就大概猜到老三是什么意思了。
大哥和老四都是酒量浅薄的人，他自个儿在外这些年，练得多了，倒是不错，老三今儿喝得又都是才埋了两三年的桂花酿，摆明了是要摒除掉大哥和老四，跟他单独说些什么。
顾二爷没有忽略掉顾崇琰眼底深藏的愤懑不甘和抑郁不得志，又听到这如今的祝贺之词，其实已经很明显了……
顾二爷含笑将面前杯中的酒喝下，安抚地拍了拍顾崇琰的肩膀。
都说非进士不入翰林，非翰林不入内阁。
大夏如今科举取士，那些莘莘学子，哪一个不是奔着内阁而去的？
老三如今倒是在翰林院熬着，然而细数上一数，其实几年来并未有多少拔擢的机会。
可再细想一想，老三考中进士，又中庶吉士的时候，年约二十六了吧，连最小的婷姐儿都出生了，与他比起来确实晚了不少……
而且他当初走的也不是翰林这条路……
顾二爷轻抚着新长出的青皮胡，眸色有些幽深。
他在官场也有十多年了，经营的人脉他自认要比老三广得多，若要帮上一帮，却也是不过是一番打点的事。
可老三到底不比大哥啊，大哥总算于资质上差了些，可老三不一样……他与老三一起长大，痴长他几岁，却也看得更透，难道还不知道，这个三弟是个会来事的吗？不然当初也不至于娶了现在的三弟妹了……
一面高高的城墙，也许只要撒下一卷云梯，就能轻而易举征服。可顾家，有他一个就已经足够了……
顾二爷苦笑着微摇了摇头，“可没你想的这么简单！”
顾崇琰一听，就知道接下来的话至关重要了，他忙收敛心神一副受教的模样，便听得顾二爷说道：“你可还记得，当初我二甲及第，本已是在准备庶吉士大考了，却为何最终没有参加？”
顾崇琰想了想，道：“是因为当时的阁臣，赵志蒿赵大人说了两句话。”
顾二爷点点头，“我自入国子监读书，拜太学博士薛涵为师，师座的顶头上司，便是当时的文渊阁大学士赵大人，我科举那篇制艺赵大人曾读过，他说我学问自傲有余，到底太过年轻，历练不足。”
说得都有些自嘲了，“当时也是初生牛犊不怕虎，一气之下就托关系去西北谋了个缺，本也可以选择更富庶的江南，可我想西北苦寒，既是要磨砺，这个地方便最合适，等三年后再回京，见多了外头的世界，脾气性情也比从前收敛了不少……”
顾崇琰不明白二哥说这些是什么意思，心里却也是羡慕的，在他看来毫无前途的事，二哥却做得比他好太多。
顾二爷又给自己倒了杯酒，一饮而下，徐徐说道：“我这些年主要职司便是凿山引渠，屯田修葺，委任书下来了，想必是要入工部了，而如今的工部尚书，可是沈从贯的人！”
沈从贯，便是现在的内阁首辅。
顾崇琰听得心里头一跳，突然间好像明白了二哥刚刚绕那么大弯子做什么。
当初赵志蒿也做过首辅，只是赵大人身体不好，当了两年便致仕回乡了，在这两年里，同为阁臣的沈从贯可被压得够惨了，除他外其余五位阁臣，四位都是赵志蒿的人，另一位态度暧.昧保持了中立，无论沈从贯想说些什么，到最后，也都一票否决，沈从贯心里头怕是恨死赵志蒿了。
而等赵志蒿致仕后，那继任的，又是赵志蒿的同党崔世群，可惜崔世群命不好，做了几个月暴毙身亡了，沈从贯这才有机会翻了身……他又不是个心胸宽广的，自是对从前那些狗腿子一力打压，这是大家都心知肚明的事，只不过从不放在明面上来说。
二哥是由了赵志蒿才有了今日，沈从贯看不惯二哥也情有可原，平素里不吹毛求疵都算好的了，还要求其他的……
顾崇琰还是有点不死心，他道：“朝堂上下那么多双眼睛看着，都察院那些御史和六科给事中们难道都瞎了吗？”
“瞎？他们才没瞎呢，不仅没瞎，他们的眼睛可雪亮得很！”顾二爷哈哈笑道：“皇上立储的事都争论十多年了，这两年提得越发频繁，他们还乐此不疲呢，没看皇上都躲进昭仁殿不出来了吗？”
顾崇琰心道，就算没有这些御史，皇上也在昭仁殿里出不来！
谁不知道方武帝一年到头都不上朝，日日留恋在郑贵妃那里，哪还管事啊？
皇上没有嫡子，按祖制便应该立大皇子为太子，可皇上却更中意郑贵妃所生的六皇子，为这件事，满朝上下都争闹了十年了……
顾崇琰这下没心思喝酒了，顾二爷的立场已经表达了，他如今“自身难保”，就更别提别的帮他再筹谋开路了……
顾崇琰又连喝了几口酒，心里却愈发的烦躁，借口要出去透透气，顾二爷也由着他了。
老三的心里肯定是不好受的。
外头可比里面冷多了，风一吹，原先因喝酒而泛红发热的脸都冷了下来，连带着头也隐隐作痛了，顾崇琰却觉得胸口憋得慌，怎么都疏散不开来。
走在前面庑廊下，看见原先候着的人寥寥无几，还都是自己的人。
“二爷的随从呢？刘福呢？”顾崇琰开口问道。
阿束心头一跳，有些慌了，结结巴巴道：“刘，刘掌柜的跑肚了，他们，他们送刘掌柜的回去……”
以刘福那体格，可不是一两人能够抬得动的。
顾崇琰抿紧了嘴角，到底没有再多说什么，他只是沿着庑廊走了一段路，让凉风吹着他的全身。
他长得高挑，却纤瘦，看起来就略显单薄，还曾有人给他批命说他没福相。
兄弟几个里，二哥与他长得最像了，他没福相的，二哥就福泽连绵？
什么道理！
顾崇琰赶忙摇摇头，想借冷风熄掉心里一点点窜起来的火气，不过好像没什么用。
一个小厮模样的身影靠近了，顾崇琰抬头看过去，是平日里在他书房当差的阿贵，他很不耐烦地问：“有什么事？”
阿贵恭恭敬敬上前来行了一礼，提着手里的食盒道：“三爷，李姨娘方才差人来给三爷送醒酒汤了，还热着，您要不趁热用了？”
食盒是分了两层的，外头一层注上热水，里头一层则放上汤水，在这冷天里也不会凉。
这样的温柔细致，可不是李姨娘素有的？
一想到那个秀丽清雅如芙蕖的女子，顾崇琰心头像是被温泉浸洗过，方才的那点火苗淹没无踪，就连一颗心，都是热热的。
“拿过来吧。”顾崇琰微笑着接过阿贵递来的汤盅，一饮而尽，温度适中，味道也很好，清清淡淡的，把那丝丝缕缕的头疼都带走了似的。
顾崇琰会心一笑，道：“下去领赏吧。”
阿贵千恩万谢地走了，顾崇琰的心情好像也没有那么坏了。
他长长叹了声，重新走进屋内。
顾二爷喝得醉醺醺的，不知什么时候趴在桌上睡了，这个时候，内院都快落匙了，顾二爷的随从又不在，再送回去只怕也不方便。
想了想，顾崇琰唤了人进来，让他们将顾二爷带到自己书房去歇着，又随手点了阿束去二房那儿报个信，说二爷今儿个歇三爷外院书房那了。
至于顾崇琰……
想到方才那碗暖心暖胃的醒酒汤，再忍不住了，提步就赶着落匙前去李姨娘那儿。
贺氏听到二爷不回来了的时候，心里头失望得紧，他们夫妻分开多年，小别胜新婚，这两日正如胶似漆呢，全被打搅了！
贺氏也觉得自己最近跟小媳妇似的无理取闹了，可她和女儿近些日子在老夫人面前总讨不着好，能有个人体贴着，心里可不是熨帖的？
二爷最近对她是真的好呢！
贺氏想得胸口都热了，担心顾二爷喝酒伤了身子，又想起在老夫人那儿听顾妍说的那牛乳核桃露，心思一动，笑眯眯地就去了厨房。