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第二百五十八回
为了配合宫宴，殿外的园子早就被礼部布置上了宫灯，十步便是一簇橙色火苗。
李承乾故意慢悠悠地走在花径中，皂靴发出不小的步声，非但惊动了正在乞巧的娘子们，还把远处偷窥的世家子弟吓到了。
杜如晦家的小儿子杜荷，是硬被长安城有名的几个纨绔拽过来的，此时透过朦胧灯火见到李承乾的瘦长影子，脸色陡然苍白起来。远远地就朝太子殿下躬身施礼。
一年前杜如晦病重，李世民曾派李承乾去他家探望。事后李承乾没把这件事放在心上，而杜荷却时时惦记着自己与太子相交过，此时便下意识地抱起了太子的腿。
魏征家的三郎君见状低咳了声，心想平常喏喏不言的杜荷还有这样一面。
宫灯挂在树梢上，李承乾走出了一片藤花的影子，冰山般不苟言笑的脸好歹有了些温度，对着诸位官家弟子略略颔首，算是打了声招呼，便搀扶起杜荷。瞧见他苍白的脸，李承乾才记起一年前初见之时，这小儿的身子比如今的自己还弱。
小筝看着那些平日在长安城不可一世的郎君俱给李承乾做礼，抿着嘴偷笑了一会儿，才调侃着问道：“娘子们正对月乞巧，你们鬼鬼祟祟地在这做什么？”
魏家三郎是知道小筝身份的，依样儿对她拱了拱手，才掬起笑直身道：“我们刚刚打赌自家姊妹手艺精湛，害怕谁也不服最后的结果，便来亲眼看着，见笑见笑。”
李承乾听罢嘿了一声，觉得他们几个这番举措倒是挺像来相亲的。
站在六角亭外花树下的都是官家少年人。魏家三郎还有两年便要及冠，因感觉宫宴十分无聊也来扎堆玩闹了。
那厢娘子们叽叽喳喳，这厢郎君们便止了低话，趁着宫灯的一团暖光，去望亭子旁边坐着的七八个倩影。或身着鹅黄犹如皎洁月色，或身着银朱红犹如新鲜石榴，或身着艾绿犹如雨后春笋。舒长的衣带飘逸着垂在她们胸前，加上敷脂抹粉的典雅红妆，让尚未见过多少异性的郎君们都暗自咽起了口水。
当然除了李承乾。不知为何，他从小就抗拒女性身周芬芳扑鼻的脂粉味道，还有颜色缤纷的衣装发饰。虽然美则美矣，但他觉得这些都太让人沉醉了，便有意识地避开。
过去少不更事的他还偷偷出宫，去逛过一次平康坊。那里的歌舞艺妓缱绻言笑让他乍开眼界，也让他警惕起那些温柔乡底埋藏的危险与陷阱。
远处的小娘子们感觉到有视线落到了自己这边，联系到母亲出门前的暗示，还有坊间的传闻，一个个地捏着绣针却都红了脸庞。
有些没心思乞巧的娘子，直接把做到一半的绣品搁在了案上，和旁边娘子聊起天来。都是长安贵女圈里的人，彼此眼熟，言谈也就没有太多寒暄就开始嬉笑了。
旁人都在心猿意马，一心一意做着针线的只有苏家大娘子，是个不折不扣的世家嫡女，闺名芷嫣。她父亲今年才升上五品，她也是刚刚涉足长安的贵女圈。今晚母亲叫她换样式华丽些的襦裙，但心思缜密的她不敢太过张扬压了别人的风头，便坚持穿了一身浅绿。
万绿丛中一点红格外招人眼，如今万紫千红中露出了清浅葱色，也不出意外地得到了李承乾的注意。
原因其实也巧了。秦英在李承乾身边做侍医时，便是穿着浅青色官服，李承乾看习惯了，便觉得这颜色非同一般，只有气质卓绝的人才能驾驭。
过去他还斥过顶替她担任侍医的人，莫要再在东宫穿官服了。太子殿下的要求虽然很削别人面子，不过也证明了李承乾的偏袒。
如今见莺莺燕燕中那抹出挑的浅绿色，他心中莫名地有些触动。
好像秦英透过了相似的颜色，正在参加名曰乞巧、实为相亲的斗艺。
李承乾的眼神怔怔，杜荷抬头看了看高自己半个头的他，一时有些惊讶了。
在杜荷印象里，李承乾总是疏离冷淡的，很难对人或者事表现兴意。现在，他是看上了其中某位娘子了吗？
小筝一直站在李承乾的身后，不曾并肩，但她也感受到了太子殿下看到某个人后，呼吸就变得不同了。她想皇后娘娘今夜的安排还好没有被浪费。
在她们乞巧分出高下以后，李承乾和几个郎君悄没声地回到宴上。他随意灌了杯酪浆，便回东宫休息了。
长孙皇后亥时多一刻驾临东宫，推门进了丽正殿，跪坐在他的榻前好言问道：“可否见到了心仪的太子妃人选？”
“……没有。”李承乾犹豫了一下才道。
她看出了他神色松动，开口劝导：“你若还想着秦英，只怕是要失望了。她现在既担任礼部祠部郎中，还在西华观主开设义坊，根本无暇顾及皇宫。退一步讲，她若有丝毫在意你，为何路过多次通训门，也迟迟不入东宫，哪怕只是去见你一眼，确认你真平安无事？”
李承乾倔强地用两手臂环着膝盖缩在榻上一角，凉了半截的心此时彻底陷进冰天雪地。
他知道秦英是方外之人，在数年的清修中早就寡·欲冷情了。原本以为只要将她骗上了自己的榻，她日后无论如何都会顾念这份过往，珍惜这段旧情。谁料她还是能够若无其事地背身离去，连给他一个渐行渐远的背影都不肯。
一个人已经潇洒走掉，徒留另一个人抱着执念不能忘怀……她让他情何以堪？
长孙皇后这招釜底抽薪用地极为高明，她见李承乾的脸孔浮现一层凄哀之色，便知他和秦英已经没什么可能了。虽然她不想出头做这棒打鸳鸯的恶人，但也是不得不为。
她无法眼看着自己的长子为了秦英甘愿做个断袖。若秦英是个女儿身，长孙皇后心里别扭很久以后，或许还能接受自己的长子和侍医搞到了一起。
长孙皇后趁热打铁继续问道：“你今夜当真谁也不曾看上？”
李承乾垂着眸子沉默片刻，才哑着嗓子道：“……苏家嫡女娴静端庄，较合我心。”是秦英先做出的逃避，他没道理继续等她回心转意。不如就浑浑噩噩依着阿娘的心意，借用别人的身影，学着去忘了秦英。(未完待续。)